Teknolojik ilerleme, nesiller boyu mühendislerin sürekli iyileştirmesine dayanır

Mühendislik açısından bakıldığında, binlerce haneye enerji sağlayan uçak, tren, araba, gemi gibi ulaşımdaki neredeyse tüm mekanik güç ekipmanları ve termik santraller, köklerinin izini sürmekte ve buhar motorlarının gölgesini bulmaktadır. Bugün artık buhar motorlarını kullanmasak da hâlâ buhar motorlarının şekillendirdiği bir sanayi toplumunda yaşıyoruz.

Buhar makinesinin evrim tarihi bize doğrudan modern endüstriyel evrimin tarihine dair bir fikir verebilir. Yüzlerce yıl geçti ve mühendisler daha iyi ekipmanlar geliştirmek için çok çalıştılar; bu da Watt'ın buhar motorlarını iyileştirme süreciyle tamamen aynıydı.

Doğa bilimleri alanında, Newton ve Einstein gibi, bağımsız olarak büyük teoriler keşfeden ve ardından insan uygarlığının gidişatını değiştiren bazı dahiler sıklıkla ortaya çıkar. Ancak mühendislik alanında atılımlar daha kademeli oluyor.

Teknolojik ilerleme, nesiller boyu mühendislerin sürekli iyileştirilmesine dayanır. Bugün Watt'a buhar makinesinin ihtişamını yaşattık. İlkokul ders kitaplarımızda bile Watts'ın büyükannesinin su kaynatmasını izlediği hikayeler var. Ancak aslında Watt'tan önce buhar makinesi uzun süredir mevcuttu ve insanların iş yapmak için buharı kullanma geçmişi binlerce yıl öncesine kadar uzanabiliyor. Watt döneminin buhar makinesi zaten karmaşık ve yeterince olgunlaşmış durumda. Her bir temel bileşenin evrimsel geçmişini ayrıntılı olarak izlerseniz, düzinelerce iyi bilinen veya kaybolan geliştiriciyi dahil etmeniz gerekir. Bu makale, ilk buhar makinesinden Watt buhar makinesine kadar olan evrim sürecindeki kilit noktaları gözden geçirecek ve büyükbaba düzeyindeki bu ilk mühendislere saygı duruşunda bulunarak iki bölüme ayrılacaktır.
talep etmek
17. yüzyılda İngiliz nüfusu arttıkça kömür, ana enerji kaynağı olarak yavaş yavaş odunun yerini aldı. Kıta Avrupası ile karşılaştırıldığında İngiltere şanslı. İngiltere'deki kömür madenleri yüzeye yakın ve kıyı şeridine yakın, bu da yalnızca madencilik için uygun değil, aynı zamanda su yoluyla taşıma için de uygun. Bu nedenle İngiltere'deki kömür fiyatları kıta Avrupa'sına göre çok daha düşüktü. Kömür madenciliği sektörü hızla gelişiyor. Kömüre olan talep arttıkça madenin derinliği giderek artıyor ve derin kuyunun altında genellikle çok fazla yeraltı suyu bulunuyor. İnsanlar başlangıçta su pompalamak için atlı pompalar kullanıyordu, ancak pompalamanın derinliği sınırlıydı. Daha derinlerde hâlâ çok sayıda kömür madeni bulunuyor. Şu anda tüm madencilik sektörünün derin kuyu pompalamasına olan talebi son derece güçlü hale geldi ve bu da önemli ekonomik faydalar içeriyor.